Es una clase de roedor de la familia caviidae, que es oriundo de la región andina del Perú y de algunos países de Sudamérica como Ecuador y Bolivia. Es criado para consumir su carne de delicioso sabor..
Es conocido con otros nombres como: coy, kuwi, kuy, cui, ccoy, cuye, cobayo, conejillo de indias. En idioma ingles es conocido con el nombre de guinea pig (cerdo de Guinea).
Antecedentes del cuy en el Perú
Existen evidencias de que el cuy fue criado en la región andina del Perú hace unos 3,500 a.C. Se han encontrado restos de estos animales en las tumbas de los antiguos pobladores peruanos.
El cuy fue parte de la alimentación de los antiguos pobladores, quienes debido a su importancia lo ofrecían en sacrificios religiosos a sus dioses. Se han encontrado huacos Mochicas y Vicus que tienen representaciones de este animal.
De las 26 diferentes especies de este tipo de roedor que se encuentran en Sudamérica, solamente es domesticable aquella que se encuentra en el área de influencia incaica, es decir en Perú.
A raíz de la conquista española del imperio incaico, muchos cronistas escribieron sobre la importancia del cuy en la dieta de los indios.
Día del Cuy
Para revalorizar la crianza del cuy y fomentar su consumo no solo en la sierra, Ha sido creado por el Ministerio de Agricultura y Riego (MINAGRI) el "Día Nacional del Cuy", cada segundo viernes del mes de Octubre.
El cuy también es considerado Patrimonio Natural de la Nación.
Propiedades de la carne de cuy
La carne de cuy aparte de tener un excelente sabor y suavidad, es de gran calidad ya que posee gran cantidad de proteínas (20.3 %), bajo contenido de grasa, es de fácil digestión, tiene menos colesterol que otras carnes, tiene alta concentración de colágeno que ayuda a la buena coagulación de la sangre, y cicatrización de heridas.
La carne de cuy tiene como componente el aminoácido asparagina, que tiene la propiedad de frenar el crecimiento y proliferación de las células cancerígenas.
César Sifuentes, Experto en Comida Peruana
http://comidaperuana.about.com/od/Ingredientes/fl/El-cuy-peruano.htm
